La conectividad es clave cuando viajamos, ya sea para usar mapas, comunicarte con tu familia o buscar información útil sobre el destino. Aunque el roaming internacional parece una solución fácil, los costos pueden dispararse rápidamente. Por eso, muchos viajeros optan por comprar una tarjeta SIM local o internacional.
Si estás por viajar y te preguntas cuál es la mejor opción para mantenerte conectado sin pagar de más, en esta guía te contamos todo lo que necesitas saber sobre las SIM de celular en los destinos más frecuentes. Desde qué tipo de SIM te conviene según tu viaje hasta dónde comprarlas sin caer en sobreprecios.
¿Conviene comprar una tarjeta SIM local o usar roaming?
Al planificar tu viaje, uno de los primeros dilemas es decidir si te conviene activar el roaming de tu operador habitual o comprar una tarjeta SIM en tu destino. El roaming puede ser práctico porque te permite seguir usando tu número sin cambios, pero en la mayoría de los casos tiene costos elevados, especialmente en datos móviles.
Por otro lado, comprar una SIM local suele ser la opción más económica si piensas quedarte varios días en un destino. Estas tarjetas ofrecen tarifas de datos accesibles y en muchos casos incluyen llamadas y mensajes.
Sin embargo, pueden presentar algunas desventajas, como la necesidad de registrarte con un documento de identidad y la dificultad de encontrar planes que se adapten a estancias cortas.
Una alternativa intermedia es la SIM internacional o eSIM. Estas tarjetas están diseñadas para funcionar en varios países sin necesidad de cambiar de chip. Son ideales para quienes visitan múltiples destinos en un solo viaje, ya que permiten activar planes de datos con cobertura global sin preocuparse por la compatibilidad con operadores locales.
Mejores opciones de SIM para viajar a Europa, EE.UU. y Asia
Si viajas a Europa, lo mejor es optar por una SIM con cobertura en varios países. En la Unión Europea, muchas operadoras permiten usar la misma SIM en diferentes países sin cargos adicionales.
Algunas opciones recomendadas son Orange Holiday Europe, Three UK y Vodafone. Estas ofrecen paquetes de datos que funcionan en toda la UE sin necesidad de cambiar de tarjeta.
Para Estados Unidos, las operadoras como T-Mobile, AT&T y Verizon cuentan con planes prepagos accesibles para turistas. Otra alternativa son las SIM de empresas como HolaFly o Airalo, que ofrecen eSIM con cobertura en todo el país y permiten activarlas antes de llegar.
En Asia, la elección de la SIM dependerá del país al que viajes. En destinos como Tailandia, Singapur o Japón, es fácil encontrar tarjetas de datos en el aeropuerto o en tiendas de conveniencia. Opciones como AIS en Tailandia, Singtel en Singapur y SoftBank en Japón son altamente recomendadas por su cobertura y velocidad de conexión.
¿Dónde comprar una SIM en el aeropuerto sin pagar de más?
Los aeropuertos suelen ser el primer punto de contacto para los viajeros en busca de una SIM, pero también pueden ser el lugar más caro para comprarla. Si bien es conveniente, los precios pueden ser hasta un 50% más altos en comparación con tiendas dentro de la ciudad.
Si decides comprar una SIM en el aeropuerto, es recomendable buscar los stands oficiales de las operadoras locales y evitar las tiendas de conveniencia o kioscos que venden tarjetas a precios inflados. También es buena idea investigar previamente los precios en la web de la compañía para asegurarte de que estás pagando lo justo.
Otra opción es comprar la SIM en línea antes del viaje y recibirla en tu casa o activarla digitalmente si es una eSIM. Empresas como Airalo, HolaFly y Nomad ofrecen esta posibilidad, lo que te permite llegar a destino con la conexión lista sin perder tiempo en el aeropuerto.
Comparativa de precios y beneficios de tarjetas SIM para viajeros
Los precios y beneficios de las SIM para viajeros varían según el destino y la cantidad de datos que necesites. En general, las SIM locales ofrecen los precios más bajos, pero con la limitación de funcionar solo en un país.
Las eSIM internacionales, en cambio, permiten cambiar de país sin necesidad de cambiar de tarjeta física, aunque suelen ser más costosas. Para viajes cortos, es recomendable optar por una eSIM con paquete de datos limitado, mientras que para estancias más largas conviene elegir una SIM local con recarga de datos.
Para que tengas una idea, los precios aproximados son:
- Europa: Una SIM con 10GB de datos cuesta entre 15 y 25 euros.
- Estados Unidos: Un plan de 10GB en una SIM prepaga ronda los 30 a 40 dólares.
- Asia: En países como Tailandia o Japón, una SIM de 10GB cuesta entre 10 y 20 dólares.
- Antes de comprar, revisa las opciones y elige la que mejor se adapte a tu itinerario y presupuesto.
¿Cómo activar una SIM internacional antes de llegar a destino?
Si optas por una SIM internacional o eSIM, puedes activarla antes de tu viaje para asegurarte de que estará lista al aterrizar. Para las eSIM, el proceso es simple: compras la tarjeta en línea, escaneas un código QR y activas el plan de datos. Esto evita que tengas que buscar una tienda al llegar a tu destino.
Para las SIM físicas internacionales, muchas empresas permiten enviarlas a domicilio antes del viaje. Solo necesitas insertarla en tu celular y seguir las instrucciones de activación antes de despegar.
Es importante verificar la compatibilidad de tu celular con la red del país que visitarás, especialmente en destinos como EE.UU., donde algunas operadoras solo funcionan con teléfonos desbloqueados y compatibles con sus bandas de frecuencia.
Si viajas frecuentemente, considera la posibilidad de adquirir una SIM global o un plan de roaming internacional con tu operador de confianza. Esto puede ser más conveniente a largo plazo y evitarte la necesidad de cambiar de SIM en cada destino.
Viajá conectado y con tranquilidad: Elegí la mejor opción para tu viaje
Mantenerse conectado mientras viajas es fundamental para disfrutar de tu experiencia sin contratiempos. Ya sea que elijas una SIM local, una eSIM o un plan de roaming, lo importante es evaluar las opciones con anticipación para evitar pagar de más o quedarte sin conexión en momentos clave.
Si además de la conectividad te preocupa viajar con tranquilidad, recuerda que contar con asistencia al viajero puede hacer toda la diferencia. Con Cardinal Assistance, tenés respaldo ante imprevistos como pérdida de equipaje, emergencias médicas y asistencia legal en cualquier parte del mundo. Antes de tu próximo viaje, cotizá tu plan y viajá con la seguridad de estar siempre cubierto.