Uno de los imprevistos más frustrantes para todo viajero es la cancelación de un vuelo. Saber cómo actuar en estos casos puede marcar la diferencia entre recuperar el dinero de tu pasaje o quedarte con una pérdida económica.
En este artículo te explicamos cómo proceder, te damos la información para que conozcas tus derechos y qué hacer para obtener un reembolso.
¿Cuáles son tus derechos si te cancelan un vuelo?
Cuando una aerolínea cancela un vuelo, los pasajeros tienen ciertos derechos según la legislación del país donde se opera el vuelo.
En la Unión Europea, por ejemplo, el Reglamento CE 261/2004 establece que si la aerolínea cancela un vuelo sin previo aviso de al menos 14 días, los pasajeros pueden solicitar una compensación económica, además del reembolso del boleto o una reubicación en otro vuelo.
En Estados Unidos, el Departamento de Transporte establece que, si un vuelo es cancelado y el pasajero decide no viajar, la aerolínea debe reembolsarle el dinero en su totalidad.
En Latinoamérica, la normativa varía según el país, pero en la mayoría de los casos se exige a las aerolíneas ofrecer soluciones como reprogramación del vuelo o devolución del importe del pasaje.
También pueden ofrecer vouchers o créditos para futuros viajes, aunque el pasajero tiene derecho a rechazar esta opción si prefiere un reembolso en efectivo.
Es importante conocer la normativa específica de cada país antes de iniciar un reclamo. Revisar las políticas de la aerolínea y los términos del billete también puede ayudar a entender qué opciones tienes.
Cómo hacer un reclamo a la aerolínea por un vuelo cancelado
El primer paso es contactar a la aerolínea lo antes posible. Muchas veces, las aerolíneas ofrecen soluciones automáticas a través de sus aplicaciones o sitios web, permitiendo a los pasajeros elegir entre un reembolso o un cambio de vuelo.
Si la aerolínea no te ofrece una solución inmediata o la opción que proponen no es satisfactoria, debes presentar un reclamo formal. Esto se hace a través de los canales oficiales de atención al cliente, incluyendo correo electrónico, formularios web o llamadas telefónicas. Es recomendable guardar una copia de toda la comunicación y solicitar un número de seguimiento para el reclamo.
En caso de que la aerolínea no responda en un tiempo razonable o niegue la devolución del dinero injustificadamente, puedes recurrir a organismos de defensa del consumidor, como la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) en Argentina o la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) en Europa.
¿En qué casos puedes pedir un reembolso completo del pasaje?
Existen situaciones en las que la aerolínea está obligada a reembolsarte el dinero sin excusas. Si la cancelación del vuelo es responsabilidad de la aerolínea y no aceptas una alternativa de viaje, tienes derecho a un reembolso completo. Esto se aplica también si el vuelo fue cancelado por razones operativas o comerciales de la aerolínea, como falta de tripulación o baja demanda.
Si la cancelación se debe a causas de fuerza mayor, como desastres naturales o crisis sanitarias, las políticas pueden variar. Algunas aerolíneas ofrecen reembolsos, mientras que otras solo permiten cambios de fecha. En estos casos, contar con un seguro o asistencia al viajero puede marcar la diferencia y garantizar una compensación.
Los pasajeros también pueden solicitar un reembolso si la cancelación del vuelo provoca la pérdida de conexiones importantes, como otro vuelo internacional o una reserva de hotel no reembolsable. Presentar pruebas de estos inconvenientes puede agilizar el proceso de devolución del dinero.
Alternativas si la aerolínea no responde a tu solicitud de devolución
Si la aerolínea se niega a reembolsarte o demora la respuesta, hay otras vías para recuperar tu dinero. Una opción es contactar a tu banco o entidad emisora de la tarjeta de crédito y solicitar un contracargo. Muchas tarjetas tienen protecciones para compras que no fueron cumplidas por la empresa vendedora.
Otra alternativa es acudir a organismos de protección al consumidor. Dependiendo del país, puedes presentar una denuncia formal ante autoridades competentes, quienes pueden mediar entre el pasajero y la aerolínea para obtener una solución justa.
Si agotaste todas las opciones y la aerolínea sigue sin responder, puedes considerar iniciar una demanda legal. En algunos casos, hay abogados especializados en derechos del pasajero que trabajan bajo la modalidad de «sin éxito, no hay pago», lo que significa que solo cobran si logran recuperar el dinero.
Qué hacer si compraste el pasaje con una agencia de viajes
Si el boleto fue adquirido a través de una agencia de viajes, el procedimiento puede ser diferente. Algunas agencias gestionan el reembolso por ti, mientras que otras te remiten directamente a la aerolínea. Lo primero que debes hacer es comunicarte con la agencia y preguntar cuál es el procedimiento en tu caso específico.
Si la agencia se encarga del reclamo, es fundamental enviar toda la documentación requerida, como confirmaciones de compra, correos de cancelación y datos de pago. En algunos casos, las agencias pueden tardar más en procesar la devolución, ya que dependen de la respuesta de la aerolínea.
Cuando la agencia de viajes no ofrece ayuda o la respuesta no es satisfactoria, puedes contactar directamente a la aerolínea. Si la compra se realizó con tarjeta de crédito, también puedes recurrir a la solicitud de contracargo para recuperar el dinero.
Recuperar el dinero de un vuelo cancelado puede ser un proceso tedioso, pero conocer tus derechos y actuar rápidamente puede hacer la diferencia. Mantener una comunicación clara con la aerolínea, explorar alternativas legales y contar con asistencia al viajero son estrategias clave para minimizar los inconvenientes.
Si planeas viajar pronto, asegúrate de estar cubierto con un buen servicio de asistencia para evitar imprevistos y disfrutar de tu viaje con tranquilidad.